Wat te doen met lastig gedrag aan tafel: complimenteren, corrigeren of time-out?

Dit is de laatste blog in de reeks van gezellig aan tafel met kinderen zonder strijd. Vorige keer besprak ik het belang van het stellen van realistische regels en je vervolgens daaraan houden, dus met andere woorden consequent zijn. Makkelijker gezegd dan gedaan en iets wat in de praktijk vaak lastig blijkt te zijn voor de meeste ouders. Het helpt wellicht als je als ouder bedenkt dat je kind gewoon nog veel moet leren en dat het daarbij jouw hulp nodig heeft. Dus niet alleen bij het leren eten van groenten heeft je kind je nodig, maar ook bij het besef dat er regels zijn. In deze reeks sta ik stil bij pedagogische tips en tricks, die je kunt inzetten aan tafel. Eten is immers ook opvoeden! In mijn eerste reeks blogs (blog 1 t/m 5) vertelde ik over het leren waarderen van het eten van groenten en wat daar allemaal bij komt kijken.

Complimenteren

Vandaag gaan we het nog een keer hebben over lastig gedrag aan tafel, iets waar de meeste ouders tijdens de opvoeding van hun kinderen mee te maken krijgen. In eerdere blogs kwam al naar voren dat het geven van complimentjes een positieve manier is om het gedrag van je kind te beïnvloeden. Voor kinderen zijn veel dingen nieuw en is het best moeilijk om bijvoorbeeld aan tafel te blijven zitten. Het is goed om kleine stapjes in de goede richting te belonen door het geven van een complimentje. Wij als volwassen vinden veel dingen normaal of weten wat er verwacht wordt van ons, maar voor kinderen is dit niet zo vanzelfsprekend. Zij moeten als het ware dit nog leren. Hoe zit het nu met de verhouding van complimentjes geven en corrigeren van gedrag.

Verhouding corrigeren en complimenteren

Als je je kind voortdurend corrigeert tijdens het eten kan er al snel een negatieve sfeer ontstaan. Iets wat je niet wil bereiken omdat dan de kans ontstaat dat je kind het eten als iets negatiefs ervaart. Probeer de verhouding gelijk te houden tussen het geven van complimenten en corrigeren van lastig gedrag. Het kan lastig zijn om toch iets positiefs te zien van je kind als je continu aan het corrigeren bent. Maar ieder kind doet ook dingen goed, probeer je daar op te richten. Het geven van complimentjes kan daarbij helpen en stimuleert ook het gedrag van je kind. Wij als volwassenen vinden het ook leuk om complimentjes te krijgen, dat geldt ook voor kinderen. Als je telkens “nee” krijgt te horen of “niet doen”, leer je ook niet wat je als kind dan wel moet doen of wat er van je verwacht wordt. Geef bijvoorbeeld een compliment als je kind lekker zit te eten, of je kind allemaal zelf hapjes neemt, zo goed luistert of zo goed aan tafel blijft zitten.

Lastig gedrag aan tafel

Het komt ook wel eens voor dat kinderen driftbuien vertonen aan tafel door bijvoorbeeld te krijsen, met eten te gooien, of languit op de vloer te gaan liggen. Een techniek die je kan helpen om met zeer lastig gedrag om te gaan is de sensitieve time-out. Als je kind zo boos of driftig is, helpt het om je kind te vertellen dat jij als ouder wil dat het weer rustig wordt en dat je weer met hem praat en speelt als het weer rustig is. We weten uit onderzoek dat het werkt als jij als ouder rustig blijft en rustig praat en zelf niet gaat schreeuwen. Neem even letterlijk wat afstand door je even om te draaien of door wat afstand in de ruimte te creëren. Als je kind wat ouder is (2, 3 jarigen) kan je ook even naar de keuken lopen. Zorg wel dat je contact met je kind houdt en dat je kind je kan blijven zien. Het is belangrijk dat je het moment positief afsluit door te zeggen dat je begrijpt dat het moeilijk voor hem is. Je kunt je kind ook prijzen voor de pogingen om weer rustig te worden of dat hij samenwerkt.

Time-out

Mocht je jezelf even terugtrekken of je kind apart zetten, houd dan als vuistregel aan dat je dit niet langer doet dan het aantal jaren dat je kind oud is. Dus voor een 1-jarig kind 1 minuut, een 2-jarig kind 2 minuten, een 3-jarig kind 3 minuten. Als je een lange time-out doet, dan kan je kind zich onveilig voelen of zich ongerust maken over jouw gevoelens voor hem. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Het idee is dat het een middel is om je kind weer rustig te krijgen en weer rustig met elkaar om te kunnen gaan. Als er vaker driftbuien ontstaan is het raadzaam om eens te kijken wat de signalen van het kind zijn voorafgaand aan de driftbui. Misschien kom je erachter wat er precies speelt en kan je er op anticiperen om op die manier de driftbuien voor te zijn, zodat de situatie niet escaleert en het niet nodig is om je kind even apart te zetten.

Nog meer handige tips over eten met kids? Lees ook de andere blogs van Victoire.