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Almeria, el jardín de invierno para la producción de productos hortícolas ecológicos

Todo el año visitamos el supermercado y cargamos nuestros carros con verduras frescas – frecuentemente sin pensar mucho dónde se producen estos productos hortícolas.

¿Sabías que durante los meses de invierno muchos productos ecológicos proceden de España? Cuando las temperaturas caen en el Norte de Europa, algunos cultivos son difíciles de cultivar a nivel local. El sol español ofrece una solución. Visitamos a Francisco para hacer un recorrido por su impresionante granja ecológica, Biosabor, en la provincia de Almería en Andalucía (España).

Agricultores ecológicos en Almería
Almería es el centro de la agricultura europea, produciendo millones de kilos de frutas y verduras cada año. Debido al clima favorable, los productos hortícolas tales como los tomates, las berenjenas y los pepinos se cultivan en invernaderos sin calefacción. Además del cultivo convencional, el cultivo ecológico ha estado presente en esta región durante los últimos 20 años. La mayor parte de agricultores de productos ecológicos están ubicados en la preciosa reserva natural de 'Cabo de Gata'. Un entorno donde los agricultores de productos ecológicos pueden estar seguros de que no se cruzará ningún pesticida o fertilizante de agricultores colindantes de productos no ecológicos.

Un negocio familiar con una visión
Francisco y su familia hicieron el paso de la agricultura convencional a la ecológica hace casi 20 años. Aunque los desafíos y los riesgos fueron grandes, la visión de Francisco superó su miedo de que no funcionaría. Se dio cuenta que el mundo estaba cambiando y que encontrar otro modo de producir alimentos nutritivos era inevitable si la gente y el planeta querían mantenerse saludables. Y sintió que la nueva dirección de su compañía contribuiría favorablemente a esta idea.

Fue un viaje de prueba y error; cuando eres uno de los primeros, la curva de aprendizaje es empinada, y las cosas pueden salir mal. Al principio, Francisco no se atrevió a soñar que su compañía llegaría a ser del tamaño que es hoy. Con 150 hectáreas y 1000 empleados, el valiente paso que dio ha probado ser un éxito. Cuando le preguntamos de qué estaba más orgulloso, nombra a sus empleados como número uno. Esto se confirma por el cartel en su sala de juntas que indica: 'Las personas son la compañía'. La sala de embalaje que da a la sala de juntas es otro ejemplo de prácticas de empleo ejemplares. Cuando el edificio se diseñó, muchas ideas se invirtieron en el entorno, que tenían que ser beneficiosas para la gente y los productos. El resultado es un pequeño oasis en medio del calor de Almería.

Productos ultra-frescos con sabor
Biosabor suministra a docenas de supermercados a diario en Inglaterra, Alemania, Austria, los Países Bajos, y Escandinavia. Los productos se cosechan por la mañana y se envasan por la tarde antes de transportarse a su destino. Una máquina bien-engrasada que garantiza que los productos sean ultra-frescos, a pesar de no cultivarse localmente.

Además de frescos, el sabor es de crucial importancia en Biosabor. Ya se refleja en el nombre. Desde la elección de la semilla hasta la rápida manipulación del producto final, cada paso en la cadena de producción contribuye a un resultado de sabor delicioso.

Pepinos ecológicos
Biosabor tiene varios invernaderos en Almería que cultivan una amplia variedad de productos. Todos dirigidos por miembros de la familia. Tomemos como ejemplo los invernaderos de pepino de su hermano Salvador Belmonte. Los invernaderos diseminados por este precioso terreno albergan pepinos en distintas etapas de crecimiento.

Los pepinos crecen rápido. Un mes después de plantarse están ya preparados para cosecharse. Los pepinos ecológicos siempre se cultivan en la tierra, donde obtienen agua y nutrientes. En Almería, la tierra se asemeja a la arena y tras el recorrido por el invernadero, parece que hemos atravesado el desierto. Además de cosechar los pepinos, los trabajadores del invernadero se mantienen ocupados girándo las plantas a medida que crecen. Esto protege las flores (de las que los pepinos crecen) y el fruto, asegurando que puedan crecer en la planta suficientes pepinos.

Máquina expendedora de golosinas para tomates
Los productos hortícolas cosechados se llevan a la finca central de envasado. Aquí cada producto tiene su propio pasillo para clasificar, pesar, y envasar. En este punto, se colocan en el supermercado envasados allí donde se van a distribuir. La máquina más impresionante es el clasificador de tomate. Una especie de máquina expendedora de golosinas donde los pequeños tomates rojos rápidamente ruedan dentro del envase. ¡La fábrica de chocolate de Willy Wonka no tiene nada de esto!

Visión
La visión de hace 20 años aún se refleja en las actividades actuales de Biosabor. Ana, la nutricionista, ha sido parte del equipo durante años. Procesa los productos hortícolas en sopas y batidos saludables con el objetivo de proporcionar a las familias alimentos saludables y sencillos que conserven el mayor valor nutricional posible. Esta es solo una de las formas en que Biosabor contribuye a un mundo más saludable.

Nos impresionó nuestra visita a este jardín de invierno de producción de productos hortícolas ecológicos. Es un lugar donde las verduras para Europa se cultivan con gran pasión y cuidado cuando la producción local no es posible. 

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