Les poireaux sont membres de la famille des Allium qui comprend d'autres espèces comme l'ail et l'oignon. Ils ont une saveur similaire à l'oignon, mais sont moins âcres, plus doux et ont une texture plus fine. Au lieu de former un bulbe ou des gousses, les feuilles du poireau forme un étui et s'enroulent pour former un long "fût" blanc se terminant par des feuilles vert foncé. Il ne s'agit donc pas d'une tige ou d'un trognon, comme on peut l'entendre.
Cultivé par semis direct, quand la plante grandit, le sol autour du fût est creusé pour lui permettre de s'épanouir et de garder sa blancheur. Les poireaux sont des légumes très robustes et sont généralement cultivés toute l'année. Certaines variétés sont utilisées pendant l'été, alors que d'autres peuvent résister au climat hivernal et ainsi être récoltées au printemps.
Préparation
Enlevez les feuilles extérieures. Coupez à 10-20 mm de la racine. Enlevez encore une feuille ou deux si le poireau manque un peu de couleur, comme vous le feriez pour un oignon.
Il est très commun de retrouver de la terre entre les feuilles. Il est important de bien rincer les poireaux. Le meilleur moyen d'y arriver est de le couper en deux dans la longueur, écartez ensuite légèrement les feuilles en rinçant sous l'eau du robinet. Laissez sécher et reposer les deux moitiés l'une sur l'autre pour trancher ou ciseler votre poireau.
- Bouillis: 6 - 8 mintues
- Sautés: 4 - 6 minutes
- Grillés: 8 - 10 mintues
- Micro-ondes: 4 - 6 minutes
- À la vapeur: 15 - 20 minutes
Achat et Conservation
Les poireaux sont habituellement diponibles en vrac ou en paquet de 2 ou 3. On peut aussi les trouver pré-découpés en barquette de deux.
Les blancs doivent être fermes et et les feuilles doivent être de couleur bleu-vert. Vérifiez qu'ils n'aient pas de tâches marron ou de moisissures.
Les poireaux se conserveront mieux s'ils ne sont pas épluchés ni coupés, habituellement jusqu'à deux semaines dans le réfrigérateur. Les portions déjà découpées sont à consommer dans les deux jours suivants.
Service
- Essayez-le en alternative à l'oignon, dans un plat de pâtes ou émincé en garniture de pizza
- Sauté avec des champignons et du beurre pour faire ressortir son goût
- Revenu au beurre ou à l'huile d'olive pour le ramollir et disposés en couches avec des épinards et des courgettes dans une quiche
- En sauce crémeuse pour accompagner du poisson ou un gratin de légumes
- En soupe ou en bouillon pour le plein de saveurs
