Prezioso alimento per grandi e piccini, la Mela è la regina indiscussa tra la frutta d'autunno!

La mela è forse la frutta più conosciuta e più amata da grandi e bambini, in realtà è un falso frutto, in quanto il vero frutto della pianta di melo sarebbe il torsolo. Diffusa su tutto il territorio italiano, la mela ha tantissime qualità nutritive ed una notevole adattabilità a ricette dolci e salate! Inserirla nella dieta quotidiana è un'abitudine che ci aiuta a difendere il nostro organismo dai malanni invernali!

La mela cresce bene a varie latitudini, si conserva bene e per molto tempo, essendo così disponibile tutto l’anno. Di forma tonda, conta più di 2000 varietà, con colorazioni della buccia che variano dal giallo, al rosso, fino al verde. La polpa è in genere dolce con una punta di acidulo per alcune varietà. La raccolta delle mele inizia in settembre e si protrae fino ad ottobre, quando maturano le varietà più conosciute, come la Mela Delicious, la Golden e la Granny Smith.
Viene inserita nella dieta dei bambini con facilità perché di facile digeribilità e con ottimi nutrienti, dà senso di sazietà e non appesantisce.
La mela contiene fisetina, una sostanza dalle proprietà anticancro. Consumare la buccia è una buona abitudine, perché è proprio nella buccia che sono presenti sostanze come la quercetina e le antocianine. La polpa invece ha un’azione benefica sulla flora intestinale, perché fornisce sostanze nutritive ai microbi che vi vivono. Inserita nella dieta quotidiana aiuta a ridurre l’assorbimento del colesterolo ed è un ottimo aiutante in caso di disturbi di diarrea. Ha un buon contenuto di fibre, contiene molta acqua, zuccheri semplici come il fruttosio ed il glucosio, che assorbiti velocemente dall’organismo si trasformano subito in energia. Contiene infine vitamine e sali minerali.
Molto usata in cucina, ha un’ottima versatilità, in quanto si consuma sia cotta che cruda, sia nei piatti dolci che in quelli salati. Consumarla come spezza fame può essere un modo per inserirla correttamente nella dieta quotidiana, ma anche a fine pasto è un modo corretto per beneficiare dei nutrienti in essa contenuti.
In cucina si usa nei dolci e nelle confetture, con le carni rosse e nelle insalate. Nell’industria viene comunemente usata per la produzione di aceti, liquori come il sidro, creme, succhi di frutta e gelatine, oppure essiccata.
Le mele fresche si trovano fino a gennaio e per scegliere quelle migliori, è consigliato selezionare quelle che al tatto si presentano più sode, che non si ammaccano facilmente con la pressione delle dita. In frigorifero si conservano fino a 6 settimane, ma state attenti a non tenerle vicino a verdure a foglia, perché le mele producono etilene che a contatto con queste le farebbe deteriorare.
Tra le qualità quelle più diffuse sono la Mela Annurca, di dimensioni ridotte rispetto alle mele più comuni, con buccia striata e la polpa croccante e dal sapore leggermente acidulo.
La Golden Delicious invece, di dimensioni più grandi dell’Annurca, presenta una buccia gialla, polpa croccante e dolce, mentre la Granny Smith è facilmente riconoscibile per la colorazione della buccia, di un verde squillante. Polpa croccante e molto ricca di magnesio.
Sia la Stark Delicious che la Royal Gala hanno la buccia rossa, con venature sul giallo la seconda. La polpa fine e soda di entrambe ha un sapore più marcato nella prima rispetto ad altre varietà ed è anche molto ricca di carotene e retinolo. Nella seconda invece risulta dolce ma con una nota più aspra.
La Mela Renetta invece ha una forma irregolare e la buccia colorata di rosso e verde, mentre la Fuji, ricca di fruttosio, ha la buccia di color rosso-rosato e polpa molto succosa.