Le ciliege appartengono, insieme a prugne, albicocche e pesche, alla categoria della frutta a nocciolo, in particolare al sottogruppo delle rosacee. All'interno del frutto è contenuto un nocciolo simile a una piccola pietruzza. Il colore delle diverse varietà di ciliege può andare dal giallo, al rosso fino al violetto. Il sapore può essere dolce o più agro. In Italia, a seconda dell'acidità della polpa, le ciliegie si distinguono in: dolci, amarene, marasche e visciole. Le ciliege dolci vengono mangiate così come sono, utilizzate per creare dolci o altre gustose pietanze. Le ciliegie amare possono servire anche alla lavorazione industriale di liquori e bevande. Ad esempio in Belgio vengono usate le "Kriek", più amare, per aromatizzare l'omonima birra. In America si utilizzano principalmente le ciliegie amare per la preparazione di torte (cherry pie), marmellate e muffin. Le ciliegie dolci esistono in diversi colori, dal viola al rosso chiaro, fino al giallo

Consigli di preparazione

Lavatele prima dell'utilizzo e rimuovete il picciolo. Prima di utilizzarle per creare composte, marmellate o torte è necessario rimuovere il nocciolo con un coltello appuntito o con uno strumento apposito. Fate attenzione a non versare il succo delle ciliegie su superfici o vestiti, poiché le macchie sono difficili da rimuovere. Le ciliegie sono particolarmente sfiziose nelle crostate di frutta o in altre torte e nelle marmellate.

Selezione e conservazione

Al momento dell'acquisto
Le ciliegie sono più delicate degli altri frutti a nocciolo, come le prugne. Acquistatele quando il loro aspetto è lucido, pieno e dal colore vivido.

Conservazione
Le ciliegie possono essere conservate fino a due giorni in un luogo fresco o un po' più a lungo in frigorifero.

Consigli per l'uso

- Mangiate fresche così come sono

- Sciroppate e conservate in un barattolo di vetro

- Come marmellata in una tradizionale crostata

- Su una pizza dolce insieme a marmellata di mirtilli e tanta frutta di stagione

- Nel risotto alla robiola e ciliege al balsamico

- Nei crostini di ciliegie e prosciutto, con una spolverata di pepe